Maharani Gayatri Devi.
Es war der Sommer 1919. Der Große Krieg war gerade zu Ende. Prinz Jitendra Narayan von Cooch Behar und seine Frau Indira Devi (Maratha Prinzessin Indira Raje von Baroda) waren nach einem ausgedehnten Europaurlaub in London gelandet. Sie wurden von ihren drei Kindern Ila, Jagaddipendra und Indrajit begleitet. In wenigen Tagen wurde das Paar am 23. Mai mit einer weiteren schönen Tochter gesegnet. Indira wollte sie Ayesha nennen. Nur wenige würden sich vielleicht daran erinnern, dass es der Protagonist eines Abenteuerromans aus dem späten 19. Jahrhundert war, She von H Rider Haggard, über eine allmächtige weiße Königin, die über ein verlorenes Königreich in Afrika regierte. Indira las Haggards Roman, als sie mit ihrem vierten Kind schwanger war. Aber die Tradition gewann und das Kind wurde Gayatri genannt.
Der Kleine sollte einer der beliebtesten Maharanis Indiens werden. Ayesha (wie sie später von ihren Freunden liebevoll genannt wurde) wurde nicht nur für ihren königlichen Charme und ihre Abstammung verehrt, sondern auch für ihre Arbeit für die Armen und Unterdrückten und für ihren Beitrag zur Frauenbildung in Rajasthan. Ganz zu schweigen von der Rolle, die sie bei der Übernahme der herrschenden Macht in Indien nach der Unabhängigkeit spielte.
Während eines Polospiels. Mutterfigur
Gayatri Devi verbrachte die meiste Zeit ihrer Kindheit in London und Cooch Behar, dem Anwesen ihres Vaters. Sie hatte eine märchenhafte Kindheit. Aber es hatte seinen Anteil an Tragödien. Ihr Vater starb im Alter von 36 Jahren, als sie noch ein kleines Mädchen war. Gayatri Devi erinnerte sich schwach an die Trauertage nach seinem Tod. In ihrer Autobiografie A Princess Remembers schrieb sie, (ich) habe verworrene Erinnerungen an meine Mutter, die ganz in Weiß gekleidet war, viel weinte und sich in ihrer Kabine einschloss. Zu dieser Zeit segelte Indira Devi zusammen mit ihren fünf Kindern – Ila, Jagadippendra, Indrajit, Gayatri und Menaka – von England nach Indien zurück.
Indira Devi hatte einen tiefen Einfluss auf das Leben der jungen Gayatri, als sie nach dem Tod ihres Mannes die Zügel übernahm. Sie war auch selbst eine Modeikone. In ihrer Autobiografie schrieb Gayatri Devi, Ma... galt als eine der bestgekleideten Frauen Indiens. Sie war die erste Person, die anfing, Saris aus Chiffon zu tragen... Sie bewies, dass eine Frau, noch dazu eine Witwe, mit Selbstvertrauen, Charme und Flair unterhalten kann, ohne im schützenden Schatten eines Ehemannes oder Vaters zu stehen.
Laut dem Schauspieler Riya Sen, der mit Gayatri Devi verwandt ist (ihr Vater Bharat Dev Burman ist der Neffe des Maharani), ist Gayatri Devi natürlich eine Stilikone, die jeder kannte, aber Indira Devi war auch eine Ikone. Sie war eine elegante Dame, die exquisite französische Chiffons trug. Auf der anderen Seite war Gayatri Devi ein ausgelassenes Mädchen mit einer Vorliebe für Sport und Jagd. Ihren ersten Panther erschoss sie im Alter von 12 Jahren. Doch auch sie wurde im Nu als eine der schönsten Frauen ihrer Zeit bekannt, um ihre Aufmerksamkeit drängten sich Freier.
Gayatri Devi mit ihrem Sohn und Ehemann. Die erste Rebellion
Trotz heftigen Widerstands ihrer Mutter und ihres Bruders heiratete Gayatri Devi 1940 im Alter von 21 Jahren Sawai Man Singh II, den Maharadscha von Jaipur. Sie war Hals über Kopf in den Maharadscha verliebt und erklärte sich bereit, seine dritte Frau zu werden. In ihren Memoiren, schreibt sie, sagte Ma düster voraus, dass ich einfach „die neueste Ergänzung des Kindergartens in Jaipur“ werden würde. Aber sie gab nicht nach. Darüber hinaus sagte sie dem hochverheirateten Maharadscha, dass sie kein isoliertes Leben im Palast führen würde – da Maharanis damals normalerweise hinter Purdah gehalten wurden. Bald unternahm sie mit Zustimmung des Maharadschas einen Ausflug in die Politik.
1960 wurde das politische Engagement des Maharani offiziell. Sie wurde früher eingeladen, dem Kongress beizutreten, aber sie entschied sich dafür, einer brandneuen politischen Partei die Treue zu schwören, die zu dieser Zeit versuchte, sich dem Kongress zu widersetzen. Die Swatantra-Partei wurde von Chakravarty Rajagopalachari angeführt, der die Nachfolge von Lord Mountbatten als Generalgouverneur von Indien antrat. Er glaubte, dass die nehruvianischen Lehren den Bedürfnissen der gewöhnlichen Inder nicht gerecht würden.
Mit Lord Mountbatten. Ein politisches Wesen
Gayatri Devis Worte, die ihre Wahlkampagnen beschreiben, sind heute jedem jungen politischen Anwärter in der Stadt bekannt. Mit charakteristischer Selbstverständlichkeit schreibt sie in ihren Memoiren: Die ganze Kampagne war vielleicht die außergewöhnlichste Zeit meines Lebens. Als ich die Menschen von Jaipur wie damals sah und traf, wurde mir klar, wie wenig ich wirklich über die Lebensweise der Dorfbewohner wusste. Ich habe festgestellt, dass die meisten Dorfbewohner trotz... Neid.
Gayatri gewann 1962 den Sitz in Jaipur in der Lok Sabha. Es war ein Erdrutschsieg, der es in das Guinness-Buch der Rekorde schaffte. Sie erhielt 1.92.909 Stimmen von 2.46.516 abgegebenen Stimmen. Sie vertrat Jaipur auch in den nächsten Jahren weiterhin und stellte der Kongresspartei auf Schritt und Tritt heftigen Widerstand entgegen. Gayatri Devi schreckte nicht davor zurück, sogar Nehru in mehreren Fragen anzunehmen, einschließlich des Debakels im Jahre 1962 zwischen Indien und China. Ihre berühmte Erwiderung an ihn im Parlament war: Wenn Sie etwas wüssten, wären wir heute nicht in diesem Schlamassel.
Maharani Gayatri Devi im Times Of India-Büro in Mumbai. Ein Notstand
1971 schaffte die damalige Premierministerin Indira Gandhi die geheimen Geldbörsen ab, vernichtete alle königlichen Privilegien und missachtete die 1947 vereinbarten Verträge. Gayatri Devi wurde des Verstoßes gegen Steuergesetze beschuldigt und zusammen mit mehreren Mitgliedern des indischen Königshauses während der im Vorfeld der Notfallphase. Einkommensteuerinspektoren durchsuchten ihre Paläste und sie wurde unter das drakonische Gesetz zur Erhaltung des Devisenverkehrs und zur Verhinderung von Schmuggelaktivitäten gestellt.
Es war eine schwierige Zeit in ihrem Leben, da sie einen großen persönlichen Verlust verkraftete – erst im Jahr zuvor starb ihr Ehemann bei einem Polospiel in Cirencester, Gloucestershire, Großbritannien. Sie sah sich einem düsteren politischen Szenario gegenüber, das für die meisten fürstlichen Titel und Status den Untergang bedeutete. In ihrer Autobiografie war Gayatri Devi ziemlich schonungslos gegenüber Indira Gandhis Politik. Sie schreibt: Angetrieben von der fehlgeleiteten Vorstellung, dass „Indien Indira war“ und dass die Nation ohne sie nicht überleben könnte, und angespornt von ihrem Kreis selbstsüchtiger Berater, entfesselte sie Ereignisse, die die Demokratie in Indien beinahe zerstörten... und der Kolumnist Khushwant Singh schrieb über diese Episode in Gayatri Devis Leben: Sie geriet in Konflikt mit Premierministerin Indira Gandhi, die sie seit ihrer kurzen gemeinsamen Zeit in Shantiniketan kannte. Indira konnte eine schönere Frau nicht vertragen und beleidigte sie im Parlament, indem sie sie eine Schlampe und eine Glaspuppe nannte. Gayatri Devi brachte das Schlimmste in Indira Gandhi zum Vorschein: ihre kleinliche, rachsüchtige Seite. Als sie den Notstand ausrief, gehörte Gayatri Devi zu ihren ersten Opfern.
Gayatri Devi war einige Zeit in Tihar. Sie wurde nach fünf Monaten Gefängnis freigelassen, woraufhin sie begann, sich aus der Politik zurückzuziehen.
Ruhiger Rückzugsort
Nachdem Gayatri Devi aus der Politik aufgehört hatte, verbrachte sie ihre Tage hauptsächlich in Jaipur, im kühlen Komfort ihres Hauses Lily Pool, und konzentrierte sich auf die Schulen, die sie in der Pink City gründete. Der Wind der Veränderung wehte durch ihre Stadt. Sie war nicht glücklich darüber, wie die hässlichen Kräfte der Entwicklung seine Schönheit und seinen Charakter zerstörten. Die Tragödie traf auch näher, als ihr Sohn Jagat 1997 an gesundheitlichen Komplikationen im Zusammenhang mit Alkoholismus starb. Sie überlebte ihn um mehr als ein Jahrzehnt. Auf ihren eigenen Tod folgte ein erbitterter Streit um ihr Vermögen, das auf 3.200 Milliarden Rupien geschätzt wird. Vor einigen Jahren entschied der Oberste Gerichtshof zugunsten der Enkel. Das böse Blut ließ sie bis in ihre letzten Tage mit gebrochenem Herzen zurück. Gayatri Devi starb am 29. Juli 2009 im Alter von 90 Jahren. Es war ein Leben, das gleichermaßen von Trauer und Anmut geprägt war, aber es war ihre Großzügigkeit, die sie zur beliebtesten Königin Jaipurs und Indiens machte.
Raima sen Maharani . des Volkes
Schauspieler Raima Sen sagt, ich erinnere mich an sie in einfachen Chiffons mit minimalem Schmuck. Sen erinnert sich auch gerne daran, wie Gayatri Devi sie während ihres Urlaubs in London zu einem Blind Date geschickt hat. Damals war sie noch ein Teenager. Sie würde uns raten, Schwarz zu vermeiden und stattdessen viele Farben zu tragen!
Tennisspielerin Akhtar Ali sagt, ich habe sie 1955 in Jaipur kennengelernt. Sie fragte mich, ob ich in diesem Jahr beim Junior Wimbledon antreten möchte. Ich habe ihr offen gesagt, dass ich nicht die finanzielle Kraft habe, um in London anzutreten. Vor ein paar Tagen erklärte sie auf einer Party, dass ich nach Junior Wimbledon gehen würde. Ich habe im Halbfinale verloren und bin zusammengebrochen. Gayatri Devi beobachtete das Spiel. Sie hat mich getröstet und auch im nächsten Jahr meine Reise gesponsert! Sie sagte immer: „Mit Geld kann man nicht alles kaufen, aber mit Geld kann man kaufen, was man mit Geld kaufen kann“.
FOTOS: Quelle: The Times of India Group, Copyright (c) 2016, Bennett, Coleman & Co. Ltd, Alle Rechte vorbehalten Bilder Copyright FEMINA/FILMFARE ARCHIVES
