Bild: Twitter Kamaljeet Sandhu wurde 1948 in Punjab geboren und gehörte zur ersten Generation des freien Indiens. Sie hatte das Glück, eine Sportkarriere einzuschlagen, in einer Zeit, in der Mädchen noch lernten, die Freiheit außerhalb ihrer eigenen Familie zu genießen. Sie war die erste indische Sportlerin, die bei den Bangkok Asian Games 1970 die Goldmedaille über 400 Meter mit einem Rekord von 57,3 Sekunden gewann. Sie hielt diesen nationalen Rekord über 400 Meter und auch über 200 Meter fast ein Jahrzehnt lang, bis er von Rita Sen aus Kalkutta und später von P. T. Usha aus Kerala gebrochen wurde. Sandhu gehört einer gebildeten Familie an und wurde von ihrem Vater seit ihrer Schulzeit immer ermutigt, ihrem Herzen zu folgen. Ihr Vater, Mohinder Singh Kora, war zu seiner College-Zeit Hockeyspieler und hatte auch mit dem Olympiasieger Balbir Singh gespielt.
In den frühen 1960er Jahren wurde von Mädchen nicht erwartet, dass sie sich körperlich betätigen, außer von einem Tor zum anderen zu gehen, auch das in Gesellschaft! Sandhu hat dieses stereotype Bild eines Mädchens völlig verändert und Barrieren bekämpft, indem er nicht nur an allen sportlichen Aktivitäten teilnahm, sondern auch Spuren hinterließ. Sie war eine Starspielerin in fast allen Sportarten, sei es Basketball, Hockey, Laufen oder andere körperliche Aktivitäten. Dies zog alle Blicke auf sich und schon bald lief sie bei den Nationalmeisterschaften 1967 ihren ersten 400-Meter-Lauf, konnte aber aufgrund mangelnder Erfahrung und des richtigen Trainings nicht das gesamte Rennen absolvieren. Sie hatte verloren, aber ihre beeindruckende Geschwindigkeit führte dazu, dass sie unter Ajmer Singh trainiert wurde, der auch bei den Asienspielen 1966 Goldmedaillengewinner war.
Frauentraining gab es damals noch nicht; selbst das 1963 gegründete National Institute of Sports (NIS) in Patiala, Punjab, hatte keine Trainer für Frauen. Es war also selbst für Ajmer Singh neu, eine Sportlerin zu trainieren, und Sandhu musste einfach dem folgen, was ihr Trainer tat. Später wurde sie für die Asienspiele 1970 in Betracht gezogen und wurde 1969 zu einem Kurzcamp an die NIS berufen. Die Beamten dort mochten sie wegen ihrer starken Persönlichkeit nicht und hofften auf ihr Versagen. Aber sie bewies sie erneut, indem sie die beiden internationalen Turniere vor den Asienspielen gewann. Ihre Tatkraft und feste Entschlossenheit verschafften ihr den Erfolg und den Ruhm, den sie zu Recht verdiente. Nachdem sie bei den Asienspielen 1970 die Goldmedaille gewonnen hatte, wurde sie 1971 mit dem angesehenen Padma Shri Award geehrt.
Sandhu war auch die Finalistin im 400-Meter-Lauf bei den World University Games 1971 in Turin, Italien. Später wurde sie für die Olympischen Spiele 1972 in München in Betracht gezogen. Um sich zu verbessern, begann sie ihr Training in den USA, wo sie auch einige Rennen gewann. Der Indische Verband war jedoch mit ihrer Aktion nicht zufrieden, da sie wollte, dass sie an nationalen und staatlichen Wettbewerben teilnimmt. So war sie erstaunt, als sie erfuhr, dass ihr Name nicht einmal für die Olympischen Spiele registriert war. Schließlich wurde sie in die Spiele aufgenommen, aber dies beeinflusste ihren mentalen Zustand und ihren Drang, die Olympischen Spiele zu gewinnen. Kurz darauf zog sie sich von ihrer sportlichen Karriere zurück. Sie kehrte zum Sport zurück, als ihr 1975 das Angebot als Trainerin bei den NIS angeboten wurde, und sie trug immens dazu bei, das Szenario für das Trainerwesen von Frauen im Sport zu verändern. Dies war also die Geschichte von Kamaljeet Sandhu, der ersten indischen Athletin, die international in den Schatten stellte und viele andere Frauen dazu inspirierte, ihrer Leidenschaft für den Sport zu folgen!
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