Es ist später Nachmittag, als ich das Haus von Nafisa Ali Sodhi in der Defense Colony in Delhi erreiche, und die Sommerluft liegt in schläfriger Schwere. Ich trete ein (es gibt keine Türklingel, um meine Ankunft anzukündigen) und finde Ali Sodhi ruhend auf dem Sofa mit einem Buch. Sie sieht entspannt und genauso strahlend aus, wie ich es von ihr erwartet hatte, ein Kopf aus grauem Haar und ein paar Fältchen, die ihrer strahlenden Schönheit kaum Abbruch tun. Ihr Gesicht hat kein Make-up, ihr Haar ist zu einer lässigen Hochsteckfrisur gebunden und die Gesamtatmosphäre ist fröhlich und entspannt. Ich gehe nie in den Schönheitssalon. Ich hatte noch nie Gesichtsbehandlungen, Pediküre, Maniküre… nichts. Ich massiere mir nach dem Baden einfach mein Gesicht mit Creme ein und das war's, sagt die legendäre Schönheit, die 1976 zur Femina Miss India gekürt wurde und 1977 zweite Vizemeisterin bei Miss International war. Fit und sportlich war ich schon immer, aber jetzt dass ich Schilddrüse habe, dick geworden bin und mich deswegen schlecht fühle.
Champions League
Ali Sodhi ist alles andere als dick, aber wir müssen uns daran erinnern, dass sie eine versierte Sportlerin war und ihre Fitnessstandards sehr unterschiedlich sind. Sie wurde am 18. Januar 1957 in Kalkutta als Tochter des renommierten Fotografen Ahmed Ali und Philomena Torresan geboren. Sie war eine herausragende Athletin in der Schule, die Anfang der 70er Jahre die Schwimmsensation Westbengalens und 1974 nationale Schwimmmeisterin wurde. Ali Sodhi war 1979 auch eine Zeit lang Jockey im Calcutta Gymkhana. Ich hatte eine idyllische Kindheit in Kalkutta. Wir übernachteten in einem schönen Bungalow im Kolonialstil in der Jhowtala Road. Ich habe Schwimmen gelernt, als ich noch sehr jung war. Früher wurde ich das „sizzling water baby“ genannt, weil ich alle Schwimmmeisterschaften gewinnen würde.
Natürlicher Stern
Mit Ali Sodhis gutem Aussehen und sportlichen Leistungen war sie in Kalkutta eine Art Berühmtheit, noch bevor sie sich entschied, am Femina Miss India-Wettbewerb teilzunehmen. Es war also nicht völlig unerwartet, als sie im Juni 1976 in Mumbai die Krone gewann. Der Sieg bei der Miss India ebnete Ali Sodhi den Weg zur Teilnahme an der Miss International, einem Wettbewerb, der in Tokio stattfinden sollte. Das war spaßig. Ich war der zweite Zweitplatzierte und wir wurden in Cabrios durch ganz Japan geführt, wo wir der Menge zuwinkten. Nach ihren Festzugserfolgen kam Ali Sodhis Kontakt mit Bollywood eher zufällig zustande. Rishi Kapoor sah ihr Foto auf dem Cover von Der Junior Staatsmann , eine populäre Zeitschrift der Zeit, und zeigte sie seinem Vater Raj Kapoor. Beide waren von ihrer atemberaubenden Schönheit beeindruckt. Raj Kapoor bot ihr sogar einen Film an der Seite von Rishi an, aber Ali Sodhis Vater, der sich mit der Idee, dass seine Tochter in Filmen arbeitet, nicht wohl fühlte, lehnte ab.
Honigeffekt im Gesicht
Das war jedoch nicht das Ende von Ali Sodhis Bollywood-Träumen. Als sie später Shashi Kapoor und Shyam Benegal bei Raj Kapoors Geburtstag in Mumbai traf, wurde ihr die Hauptrolle in angeboten Junoon . Mein Vater wollte nicht, dass ich schauspielere, aber weil ich gerade 21 geworden war, sagte er mir, ich solle meine eigene Entscheidung treffen. Also habe ich die Chance genutzt und bin nach Bombay gezogen. Wann Junoon gemacht wurde, wollte Filmemacher Nasir Hussain Ali Sodhi in einem Film neben Rishi Kapoor besetzen. Wie dieser in seinem Buch schreibt Khullam Khulla (HarperCollins), ihre Bildschirmpaarung würde jedoch auch dieses Mal nicht zustande kommen: Ungefähr zur gleichen Zeit wie Junoon , Nasir Hussain hat einen Vertrag für sie aufgesetzt, um mit mir in . zu arbeiten Zamaane Ko Dikhana Hai . Es wurde unterschrieben, versiegelt und geliefert, und alles war an seinem Platz, als ihr Vater wieder einmal einen Strich durch die Rechnung machte. Er war mit einigen Vertragsklauseln nicht einverstanden.
Während die junge Ali Sodhi damals dem Diktat ihres Vaters zustimmte, bedauerte sie es zutiefst, dass sie keine Filmkarriere aufbauen konnte. Ich bereue es, auf meinen Vater gehört zu haben. Ich hätte nie auf ihn hören sollen, was meine Reise im Kino angeht. Kino ist so stärkend, anregend und aufregend… Du kannst alles sein, was du sein möchtest; das ist die größe des kinos, sagt sie. Nach Junoon 1979 kehrte Ali Sodhi nach einer Pause zurück Major Saab mit Amitabh Bachchan im Jahr 1998, Bewafaa im Jahr 2005, Leben in einer... Metro im Jahr 2007 und Yamla Pagla Deewana 2010 mit Dharmendra. Sie spielte auch in einem Malayalam-Film namens Großes B 2007 mit Mammootty.
Super Soldat
Junoon hatte in mehr als einer Hinsicht eine große Bedeutung im Leben von Ali Sodhi. Zum einen lernte sie während der Dreharbeiten zu diesem Film ihren Ehemann, Polospieler und Arjuna-Preisträger Colonel RS ‚Pickles‘ Sodhi kennen. Die Kampfszene in Junoon wurde im Regiment meines Mannes erschossen, also kannte ich alle Offiziere. Er war der einzige Junggeselle. Als er zu einer Pferdeshow und einem Polospiel nach Kalkutta kam, lernte ich ihn besser kennen. Und als ich zum nach Delhi ging Junoon Premiere, er hat mich mit Pferden umworben. Ich liebte Pferde, also war die ganze Romantik um sie herum! Ali Sodhi erinnert sich.
Die Romanze verlief jedoch nicht reibungslos. Sie kamen aus verschiedenen Welten, hatten 14 Jahre zwischen ihnen und Sodhi war Sikh, während Ali Muslim war. Trotz des starken Widerstands ihrer Familien führte das Paar eine eingetragene Ehe in Kalkutta, gefolgt von einer Sikh-Ehe in der Residenz von Maharani Gayatri Devi in Delhi.
Ali Sodhi war schon immer in der Sozialarbeit tätig, doch erst nach ihrem Umzug nach Delhi konnte sie ihre Leidenschaft voll entfalten. Sie gründete den Orissa Cyclone Relief Fund, als der Staat 1999 vom Superzyklon heimgesucht wurde. Sie war dabei, als das Erdbeben 2001 Bhuj, Gujarat, traf. Sie arbeitete intensiv in den Dörfern und half beim Bau von 340 Hütten.
Die Versorgung von HIV-Patienten liegt Ali Sodhi am Herzen. Als ich 1994 anfing, für Menschen mit HIV/AIDS zu arbeiten, hat sich niemand wirklich darum gekümmert oder etwas dagegen unternommen. Ich beschloss, einen Dokumentarfilm zu diesem Thema zu drehen, und ging zur Recherche in ein Heim für HIV-Patienten in Delhi. Der Zustand der Patienten, die ich dort sah, beunruhigte mich und verletzte mich bis ins Mark. Also ging ich zu der damaligen Ministerpräsidentin Sheila Dikshit und sagte ihr, dass ich kein Geld habe, aber ich möchte mich um HIV-Patienten kümmern und brauche dafür einen Ort. Sie hat mir vertraut und mir grünes Licht gegeben. Ich eröffnete mit Action India mein eigenes HIV/AIDS-Pflegeheim namens Ashraya im Dorf Rajokri, Delhi, und leitete es acht Jahre lang. Ali Sodhi leitete dort auch das DOTS-Programm für TB. Leider musste sie es 2009 schließen, als die Mittel zu versiegen begannen.
Sanjay Grover, die seit 1996 in verschiedenen Funktionen mit Ali Sodhi zusammenarbeitet, sagt, obwohl sie sehr gut darin war, Gelder zu sammeln und mit der Regierung in Kontakt zu treten, wurde es am Ende zu schwierig, das Haus mit mageren Mitteln zu führen. Sie war voll und ganz in das Projekt investiert. Sie ging in Rotlichtviertel, um zu sehen, wie es den HIV-positiven Patienten ging, und beschäftigte sie zu Hause. Die finanziellen Mittel stellten jedoch ein Problem dar, und es wurde unmöglich, Ärzte für die zugewiesenen Sätze von 15.000 Rupien und Krankenschwestern für 6.000 Rupien einzustellen.
Politisches Tier
Für Ali Sodhi war ein Ausflug in die Politik wie eine natürliche Erweiterung ihrer Sozialarbeit. Ich hatte keinen Kontakt zur Politik, aber ich hatte den Kampf in mir. Ich bin in die Politik gegangen, um eine größere Plattform zu bekommen und politische Entscheidungen treffen zu können. Sie warb 1998 für die Kongresskandidatin Sheila Dikshit für die Wahlen zum Landtag in Delhi. Nach Dikshits Sieg ernannte Sonia Gandhi Ali Sodhi zum geschäftsführenden Mitglied des Kongresskomitees von Delhi Pradesh.
Als die 47-jährige Ali Sodhi ein Kongressticket für die Wahlen zu Lok Sabha 2004 aus dem Wahlkreis Südkolkata bekam, sprang sie direkt ins Getümmel, verlor jedoch. 2009 erhielt sie eine weitere Chance, an einer Wahl teilzunehmen, als ihr ein Ticket für die Samajwadi-Partei für den Parlamentssitz in Lucknow angeboten wurde. Aber sie wurde wieder einmal besiegt.
Ali Sodhis Übertritt vom Kongress zur SP hat mehr als nur einige Augenbrauen hochgezogen. Nach ihrer Niederlage kehrte sie jedoch im November 2009 in den Kongress zurück. Derzeit ist Ali Sodhi politisch nicht aktiv, gehört aber weiterhin dem Kongress an. Ich bin nicht aktiv, weil ich verletzt bin, dass ich, obwohl ich zu so viel fähig bin, nicht die Gelegenheiten bekommen habe. Ich liebe Frau (Sonia) Gandhi, weil es einfach war, mit ihr zu arbeiten. Die gegenwärtige Dispensation ist jedoch eine andere Sache. Der Kongress muss heute den Menschen ihre Bedeutung versichern. Es ist eine sehr relevante Partei, aber alles, was sie tun, ist Müll.
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Während die Politik in Ali Sodhis Leben vielleicht in den Hintergrund getreten ist, ist sie alles andere als untätig und nutzt ihren etwas erzwungenen Ruhestand, um Zeit mit den Kindern ihrer älteren Tochter Armana zu verbringen, die Hochzeit ihrer Tochter Pia zu organisieren und ihrem Sohn Ajit zu helfen, in Bollywood Fuß zu fassen. Wenn wir den Feuerbrand kennen, werden wir uns jedoch nicht wundern, wenn sie bald aus dem linken Feld platzt und uns erneut betäubt.
